我国文博界对数字博物馆的理解和命名主今向未统一，在组名合和情况下，把“数字博物馆”“数子化博物馆”“虚拟博物馆博物馆”等词互换使用。
数字博物馆（Digital Museum,DM)定指那些将自身的文物上七本藏品及陈列展览采用计算机数子化技不进行处理、加工、存储广为社会观众浏览观赏的多媒体数字化信息机构。它通常是建立在联网上的科普性主题网站，运用计算机数字化技术（Web 术。VR技术、多媒体技术等）系统设计的可供实时交互的博物馆展示平台。
数字博物馆通常由文物数字知识仓库、文物展示传播平台（馆内传播平台、馆外传播平台）、文物学术研究平台等构成。其中，馆外传播平台中的文物虚拟展览模块就是利用三维虚拟技术，将博物馆建筑及馆藏进行一次实景复制，制作出完整的虚拟博物馆。这种方法突破了传统文物展示在时间、空间和传播形式上的限制，通过结合虚拟现实、多媒体，以及文物三维制作技术拓展了博物馆的展示教育功能。
数字博物馆常见模式主要有：基于多媒体页面－单纯网站式；基于全景技术－展品和展馆的三维示；基于三维建模及VRML技术的展馆或场景的虚拟漫游和三维仿真；基于虚拟现实设备－完成虚拟漫游和仿真等四种模式。目前基于三维建模、VRML技术的这种方式具有一定的互动性，能较真实地表现博物馆的布局和物品的三维特性，也是当前研究和应用的主要方法。同时，这种方法突破了传统文物展示在时间、空间和传播形式上的限制，通过结合虚拟现头、多媒体，以及文物三维制作技术拓展了博物馆的展示教育功能。
