从以前普通人无法触及的胶片全景相机，到今天可以揣在口袋里的一键成像的数码全景相机，VR全景摄影100多年的发展史可谓漫长，它的历史几乎跟摄影技术的历史一样久远。而VR全景摄影真正高度普及的时期是最近这短短的几年，特别是被媒体称为“VR元年”的2016年。1998年，基于一次闲来无事的偶然浏览，我第一次从一张工程案例演示光盘上见到了细长条的全景照片。当我发现它竟然能在屏幕上被360度拖动时，备感震撼，我断言它将来一定能大放异彩。但在当时，以我的知识储备、网络环境及软硬件条件，我还真是无法想象出它会发展成什么样子。
VR全景摄影的渐热，始于最近10年。随着地图街景逐渐被大众认识，各行各业的商业应用相继出现，随之而来的就是越来越多的人加入VR全景摄影的行列。一个奇怪的现象是，绝大多数爱好者原先对摄影并不熟悉，很多人甚至对摄影是零基础。我在全景摄影论坛上答疑时，一直有爱好者询问有关培训和工具书的问题。许多全景摄影从业公司为了满足自身需要，也开展过各种各样的员工培训；也有几家地图街景制作公司，各自编写了工作流程规范，但这些流程规范都属于应急的“快餐”，并没有多少“营养价值”。在2012年终于有了一次高水准的VR全景摄影培训，瑞士全景摄影家Giuseppe先生请我帮他召集几十名全景摄影师，经过培训和考核，参与他与某地图街景制作公司的合作任务。消息一出，报名者众多。计划招收40人，最终来了60人。这批在圈内被戏称为“黄埔一期”的学员们，后来都成了各自领域的扛鼎人物。有的人获得了千万元融资，在VR界一飞冲天；有的人醉心全景艺术，作品获得了爱普生国际全景摄影奖；有的人独步全国，以高产的图片资源填补了我国在著名国际全景图库平台上的空白。
